頚動脈エコー

頚動脈エコー

（概略）頚動脈内膜の状態（プラーク、いわゆる動脈硬化のデコボコ）をエコーで検査

従来動脈硬化の診断は眼底検査が主流でしたが、近年、頚動脈エコーに移行しています。計測された頚動脈の内膜中膜複合体肥厚度（IMT) は、全身の動脈硬化の程度を反映します。1.0mm以下が正常で、最大値Max-IMTが特に狭心症、心筋梗塞、脳梗塞の発症と関連します。また、内服薬の効果を頚動脈エコーで評価可能です｡

〈動脈硬化とは〉 動脈硬化とは、部分的に動脈の壁が厚くなったり、硬くなったりして、動脈壁の弾性が低下した状態です。動脈の壁は内膜・中膜、外膜の３層からなり、動脈硬化で最も重要な「粥状硬化」では、血管内腔に線維性肥厚、石灰沈着、潰瘍、血栓などの複合病変が認められるようになります。動脈硬化病変が進行していくと、動脈自体のもつ弾性の低下により内腔を流れる血流の低下を招き、粥状硬化では、動脈内側にできた複合病変によって、動脈の内腔に狭窄をきたし、閉塞して「循環障害（虚血）」をきたします。それらの動脈硬化病変によって生じた病態は、脳梗塞、虚血性心疾（IHD、即ち狭心症、心筋梗塞）という病名で呼ばれます。

〈動脈硬化の診断〉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（１）動脈自体（壁の性状、硬さ、機能変化など）を評価する検査法には

(a)形態変化を判定できる検査： 頚動脈エコー、IMTが 1.4mm を超えると動脈硬化進行予防（基礎疾患治療）、生活習慣改善 が必要とされ、1.8mmを超えるとさらなる積極的治療が必要

(b)動脈壁の硬化度判定： 大動脈脈波速度（PWV)を用いて評価（CAVI血管年齢検査）

(c)動脈壁の機能変化判定： FMD(血流依存性血管拡張反応検査：血管内皮機能障害を調べる検査で、これは動脈硬化の器質的変化が起きる前の最も早期に現れる障害)

（２）臓器虚血・機能を評価する検査法：MRI、MRA、頚動脈エコー